Siempre hay más o menos cantidad de vapor de agua en el aire atmosférico. El contenido varía con el tiempo y el lugar, y se llama humedad del aire (humedad).
La presión parcial del vapor de agua no puede superar un valor máximo que depende de la temperatura (presión de vapor de saturación).
Un volumen de aire solo puede contener una cantidad máxima de vapor de agua a cada temperatura.
La humedad que hay en un recinto depende, básicamente, de los siguientes factores: